ดังสุภาษิตโบราณที่ว่า "เขื่อนยาวหนึ่งพันไมล์อาจถล่มลงมาผ่านรูมด-" ในทำนองเดียวกัน ท่อเหล็กที่ใช้ขนส่งพลังงานสามารถถูกทำลายได้-และถูกทำลายในที่สุด-ด้วยตำหนิที่มีขนาดไม่เกินปลายเข็ม
นี่ไม่ใช่วาทศาสตร์ของผู้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด สารเคลือบป้องกันการกัดกร่อน-ด้านนอกของท่อทำหน้าที่เป็น "เกราะ" ที่สำคัญต่อสภาพแวดล้อมที่มีฤทธิ์กัดกร่อนที่พบอยู่ใต้ดิน อย่างไรก็ตาม "รูเข็ม" ขนาดจิ๋ว-ไม่ว่าจะเกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการก่อสร้างหรือการขนส่ง หรือเพียงถูกมองข้าม-ก็คล้ายกับการทิ้งรอยแตกแนวเส้นผมที่แทบจะมองไม่เห็นไว้บนเกราะนั้น
ข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ นี้เองที่กลายเป็นบ่อเกิดของภัยพิบัติ สารกัดกร่อน-เช่น ความชื้นและสารเคมี-ใช้ประโยชน์จากช่องโหว่นี้เพื่อแทรกซึมเข้าไปในโครงสร้าง โดยมุ่งไปที่จุดที่มีข้อบกพร่องเพื่อกระตุ้นให้เกิดการกัดกร่อนทางเคมีไฟฟ้าอย่างรุนแรงเฉพาะที่ อัตราการกัดกร่อนนั้นเร่งเกินกว่าจะจินตนาการได้ เหล็กจะถูก "รื้อ" จากภายในอย่างเงียบๆ ขณะที่รูเข็มขยายตัวอย่างรวดเร็วจนเกิดเป็นรูพรุน ซึ่งท้ายที่สุดก็นำไปสู่การรั่วไหลและเกิดความล้มเหลวอย่างร้ายแรงของท่อทั้งหมด
แม้แต่การรั่วไหลเล็กน้อยก็อาจส่งผลให้เกิดการสูญเสียทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่และการสูญเสียพลังงาน และอาจก่อให้เกิดเหตุการณ์ด้านความปลอดภัยและภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว ความปลอดภัยของท่อจะขึ้นอยู่กับ "ความสมบูรณ์" ของสารเคลือบป้องกันการกัดกร่อน- สิ่งนี้เรียกร้องให้เรามุ่งมั่นเพื่อความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริงในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้าง โดยขจัดข้อบกพร่องทุกประการที่เป็นไปได้ และในระหว่างขั้นตอนการปฏิบัติงาน เราต้องพึ่งพาเทคโนโลยีที่มีความแม่นยำในการดำเนินการ "ตรวจสุขภาพ"-"- เป็นประจำ เพื่อแก้ไขปัญหาที่อาจเกิดขึ้นโดยการซ่อมแซมรูเข็มทุกจุดที่อาจเกิดขึ้นทันที ก่อนที่มันจะลุกลามไปสู่ภัยพิบัติครั้งใหญ่
สิ่งที่เราปกป้องไม่ใช่แค่ท่อส่งเหล็กเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความปลอดภัยสาธารณะและสภาพแวดล้อมทางนิเวศที่อยู่เบื้องหลังอีกด้วย โปรดจำไว้ว่าความจำเป็นนี้: เมื่อพูดถึงการป้องกันการกัดกร่อน ไม่มีรายละเอียดใดที่เล็กเกินไป ความซื่อสัตย์มีความหมายเหมือนกันกับความปลอดภัย การกำกับดูแลเล็กๆ น้อยๆ อาจบังคับให้เราต้องจ่ายในราคาที่เราไม่สามารถจ่ายได้