ท่อฉนวนโพลียูรีเทนและท่อฉนวนขนหินเป็นวัสดุทั่วไปสองชนิดที่ใช้ในโครงการฉนวนท่อ วัสดุและประสิทธิภาพแตกต่างกันอย่างมาก และตัวเลือกจะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิปานกลาง วิธีการปู และ-ต้นทุนการดำเนินงานในระยะยาว
ปัจจุบันท่อฉนวนโพลียูรีเทนเป็นวัสดุท่อที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในระบบทำความร้อนแบบรวมศูนย์ โฟมโพลียูรีเทนชนิดแข็งมีค่าการนำความร้อน 0.022 ถึง 0.028 W/(m·K) ทำให้ประสิทธิภาพของฉนวนเป็นวัสดุที่ดีที่สุดในบรรดาวัสดุที่ใช้กันทั่วไป ตามมาตรฐาน GB/T 29047 อุณหภูมิการทำงานในระยะยาว-ไม่ควรเกิน 120 องศา และอุณหภูมิสูงสุดเป็นครั้งคราวไม่ควรเกิน 130 องศา มีอัตราเซลล์ปิด-มากกว่า 90% มีการดูดซึมน้ำต่ำ และประสิทธิภาพการกันน้ำที่ดี ทำให้เหมาะสำหรับการฝังโดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องมีชั้นกันน้ำเพิ่มเติม ท่อป้องกันด้านนอกใช้โพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง- ซึ่งสามารถทนต่อแรงดันดินและการกัดเซาะของน้ำใต้ดินได้ ดังนั้นท่อฉนวนโพลียูรีเทนจึงเป็นทางเลือกหลักสำหรับฉนวนท่อแบบฝังในอุตสาหกรรมทำความร้อน ทำความเย็น และปิโตรเคมี
ท่อฉนวนขนหินทำจากแร่ธาตุธรรมชาติ เช่น หินบะซอลต์ ซึ่งผ่านกระบวนการ-การหลอมและการทำให้เป็นเส้นใยที่อุณหภูมิสูง ค่าการนำความร้อนอยู่ที่ประมาณ 0.035 ถึง 0.045 W/(m·K) ซึ่งสูงกว่าโพลียูรีเทนเล็กน้อย แต่มีข้อดีตรงที่ทนต่ออุณหภูมิสูงและทนไฟได้สูง- อุณหภูมิการทำงานสูงสุดสามารถสูงถึง 650 องศา และระดับประสิทธิภาพการเผาไหม้ถึงคลาส A (ไม่-ติดไฟ) ทำให้เหมาะสำหรับการเป็นฉนวนของอุปกรณ์ที่มีอุณหภูมิสูง- เช่น ท่อไอน้ำ หม้อไอน้ำอุตสาหกรรม เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน และปล่องควัน อย่างไรก็ตาม ขนหินมีความต้านทานต่อน้ำได้ต่ำ ประสิทธิภาพของฉนวนจะลดลงอย่างมากหลังจากการดูดซับน้ำ โดยต้องมีการกันน้ำเพิ่มเติมในสภาพแวดล้อมที่ชื้น นอกจากนี้ ท่อโพลียูรีเทนโดยตรง-มีอายุการเสื่อมสภาพเนื่องจากความร้อนนานหลายทศวรรษ ในขณะที่ท่อใยหินจำเป็นต้องเปลี่ยนทุกๆ 10 ถึง 15 ปี ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและบำรุงรักษาค่อนข้างสูงขึ้น โดยทั่วไปแล้วท่อขนหินจะถูกวางเหนือศีรษะหรือในร่องลึก ซึ่งจำเป็นต้องมีการลงทุนด้านวิศวกรรมโยธาเบื้องต้นจำนวนมากและค่าทดแทนอย่างต่อเนื่อง
กล่าวโดยสรุป ท่อหุ้มฉนวนโพลียูรีเทนเหมาะสำหรับท่อทำความร้อนและความเย็นที่มีอุณหภูมิไม่เกิน 120 องศา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโครงการทำความร้อนแบบรวมศูนย์ที่มีการฝังโดยตรง ท่อหุ้มฉนวนขนหินเหมาะสำหรับท่อที่มีอุณหภูมิสูง-ที่มีอุณหภูมิเกิน 120 องศา เช่น ท่อส่งไอน้ำและอุปกรณ์ที่มีอุณหภูมิสูง-ทางอุตสาหกรรม แต่ต้องให้ความสนใจกับการป้องกันความชื้นและการเปลี่ยนใหม่เป็นประจำ ตัวเลือกจะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิปานกลางก่อน จากนั้นจึงขึ้นอยู่กับสภาพการวางและ-ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในระยะยาว