หลังจากการเชื่อมท่อป้องกันด้านนอกที่ข้อต่อของท่อหุ้มฉนวนโดยตรง{0}}ที่ฝังไว้โดยตรงเสร็จสิ้นแล้ว จะต้องดำเนินการตรวจสอบ-การทดสอบความกันลมเข้า- หลายคนสงสัยว่า: เหตุใดจึงต้องตรวจสอบอัตราเงินเฟ้อในเมื่อท่อมีการเชื่อมแล้ว?
วัตถุประสงค์ของการทดสอบสุญญากาศคือเพื่อตรวจสอบความสมบูรณ์ของการปิดผนึกของปลอกป้องกันด้านนอกของข้อต่อ ข้อต่อเป็นจุดอ่อนที่สุดในเครือข่ายท่อทั้งหมด เป็นบริเวณที่มีการเชื่อมปลอกด้านนอก การซีลปลอกหดด้วยความร้อน- และการใช้โฟมฉนวนที่ไซต์- หากเกิดปัญหาขึ้นในขั้นตอนใดขั้นตอนหนึ่ง น้ำบาดาลอาจซึมเข้าสู่ชั้นฉนวนผ่านข้อต่อได้ การทดสอบความกันลมเกี่ยวข้องกับการพองตัวปลอกด้านนอกของข้อต่อหลังการผลิตเพื่อตรวจสอบว่าซีลเป็นไปตามมาตรฐานหรือไม่
ขั้นตอนเฉพาะมีดังนี้: เจาะรูเข้าไปในพื้นผิวของปลอกด้านนอกของข้อต่อเพื่อติดตั้งข้อต่อลม เมื่ออุณหภูมิของท่อลดลงต่ำกว่า 40 องศา อากาศหรือไนโตรเจนจะถูกสูบเข้าไปผ่านข้อต่อให้มีความดัน 0.02 MPa หลังจากรักษาความดันให้คงที่เป็นเวลาสองนาทีแล้ว น้ำสบู่จะถูกนำไปใช้กับบริเวณข้อต่อเพื่อสังเกตการเกิดฟอง การไม่มีรอยรั่วแสดงว่าผ่าน เมื่อเสร็จสิ้นการทดสอบ รูที่เจาะจะถูกเสียบปลั๊กและปิดผนึกอย่างแน่นหนาทันที
แรงดัน 0.02 MPa อาจดูเหมือนต่ำ แต่ก็เพียงพอที่จะตรวจจับการรั่วไหลเพียงเล็กน้อย น้ำสบู่จะเกิดฟองที่จุดรั่ว ช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถระบุพื้นที่ที่มีการปิดผนึกไม่ดีด้วยสายตา และดำเนินการซ่อมแซมได้ทันที หากไม่มีการทดสอบนี้ ข้อบกพร่องในการซีลอาจไม่ถูกเปิดเผยจนกว่าท่อจะเปิดใช้งานเป็นเวลาหลายปี- ซึ่งเป็นเวลาที่ท่อถูกฝังไปแล้ว ทำให้ค่าซ่อมสูงขึ้นอย่างมาก
โดยทั่วไปการทดสอบการรั่วซึมจะใช้ร่วมกับการทดสอบประกายไฟ (การตรวจจับวันหยุด) การทดสอบประกายไฟจะตรวจสอบพื้นผิวปลอกด้านนอกเพื่อหารูเข็มหรือรอยแตกร้าว ในขณะที่การทดสอบความแน่นหนาของอากาศจะตรวจสอบความสมบูรณ์ของซีลข้อต่อ ทั้งสองวิธีเสริมซึ่งกันและกัน ความล้มเหลวในการทดสอบความกันลมบ่งชี้ถึงข้อบกพร่องในการเชื่อมปลอกด้านนอกหรือซีลปลอกหดด้วยความร้อน- ซึ่งจำเป็นต้องทำใหม่
แม้ว่าขั้นตอนนี้จะง่าย แต่ก็มีผลกระทบอย่างมากต่อการทำงานระยะยาว-ของเครือข่ายการวางท่อ เมื่อน้ำเข้าสู่บริเวณรอยต่อก็เพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ชั้นฉนวนจะพังและท่อเหล็กก็จะสึกกร่อน การทดสอบการกันอากาศเข้าใช้เวลาเพียงเล็กน้อย แต่สามารถป้องกันความจำเป็นในการซ่อมแซมใหญ่ๆ ในระยะยาวได้