เมื่อขุดท่อฉนวนที่ใช้งานมาห้าหรือหกปี บางครั้งคุณอาจเห็นเหตุการณ์เช่นนี้: โฟมโพลียูรีเทนดำคล้ำ แตกง่ายเมื่อถูกบีบ และแม้แต่น้ำรั่ว ปฏิกิริยาแรกของคนจำนวนมากคือ "น้ำเข้า" หรือ "ความชรา" แต่เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด สาเหตุของปัญหามักจะอยู่ที่ตัวบ่งชี้-อัตราส่วนเซลล์ปิด-ที่ไม่เด่นชัด
อัตราส่วนเซลล์ปิด-เป็นหนึ่งในพารามิเตอร์หลักสำหรับการวัดคุณภาพของโฟมโพลียูรีเทนชนิดแข็ง ตามหลักการแล้ว โฟมโพลียูรีเทนควรมีฟองอากาศเซลล์ปิด-ที่เป็นอิสระจำนวนมาก โดยแต่ละฟองเต็มไปด้วยก๊าซฟองที่มีค่าการนำความร้อนต่ำ และฟองเหล่านี้ไม่ได้เชื่อมต่อถึงกัน โครงสร้างนี้ปิดกั้นการนำความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพและทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันแน่นหนาเพื่อป้องกันความชื้นซึมผ่าน ตาม GB/T 29047 อัตราส่วนเซลล์ปิด-เซลล์ของโพลียูรีเทนโฟมที่ใช้สำหรับท่อฉนวนโดยตรง-ไม่ควรน้อยกว่า 88% หากไม่เป็นไปตามค่านี้ ผลที่ตามมาก็มีมากมาย
ประการแรก ผลกระทบของฉนวนจะลดลง ในโฟมที่มีอัตราส่วนเซลล์ปิด-ต่ำ เซลล์จำนวนมากจะอยู่ในสถานะเชื่อมต่อกัน ทำให้ก๊าซที่เกิดฟองภายในหลุดออกมาได้ง่าย ในขณะที่อากาศภายนอกสามารถเข้าและออกได้อย่างอิสระ การพาความร้อนและการแผ่รังสีเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ค่าการนำความร้อนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับเส้นผ่านศูนย์กลางท่อและความหนาของฉนวนที่เท่ากัน ท่อที่มีอัตราส่วนเซลล์ปิด-ไม่เพียงพอจะสูญเสียความร้อนได้สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับท่อที่มีฉนวนที่เพียงพอ ความร้อนสูญเสียไปในระหว่างการขนส่ง ส่งผลให้บริษัททำความร้อนต้องเผาเชื้อเพลิงมากขึ้นเพื่อชดเชย โดยต้นทุนจะรวมอยู่ในต้นทุนการดำเนินงานรายวัน
ปัญหาที่มากกว่าการสูญเสียความร้อนก็คือการดูดซึมน้ำ ท่อที่ฝังอยู่สัมผัสกับดินชื้นตลอดเวลา แม้ว่าจะไม่เกิดความเสียหายที่เห็นได้ชัดกับเคสด้านนอก ความชื้นก็สามารถซึมเข้าไปในชั้นฉนวนผ่านช่องว่างเล็กๆ ได้ แม้ว่าโฟมที่มีอัตราส่วนเซลล์ปิดเพียงพอ-จะป้องกันการซึมผ่านของความชื้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่เมื่อรูขุมขนเชื่อมต่อถึงกัน น้ำจะถูกดูดซึมเข้าสู่โฟมเหมือนฟองน้ำ ค่าการนำความร้อนของน้ำสูงกว่าอากาศนิ่งมากกว่า 20 เท่า ส่งผลให้ประสิทธิภาพการเป็นฉนวนของโฟมลดลงอย่างมากหลังจากการดูดซับความชื้น อย่างจริงจังมากขึ้น น้ำที่สะสมสามารถไฮโดรไลซ์โพลียูรีเทน ส่งผลให้โฟมนิ่มลง เป็นกรด และในที่สุดก็กลายเป็นผง ส่งผลให้สูญเสียความแข็งแรงของโครงสร้างไปในที่สุด ในขั้นตอนนี้ ต้องขุดและเปลี่ยนท่อส่งทั้งหมด โดยมีค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมสูงกว่าการประหยัดวัสดุเริ่มแรกมาก
ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งที่มองข้ามได้ง่ายคือการเร่งความชรา โฟมที่มีอัตราส่วนเซลล์ปิด-ต่ำช่วยลดความต้านทานต่อการเสื่อมสภาพจากความร้อนได้อย่างมาก ภายใต้การทำงานของท่อทำความร้อนที่อุณหภูมิสูง-ในระยะยาว- โซ่โพลีเมอร์ในโฟมมีแนวโน้มที่จะแตกหักมากขึ้น ส่งผลให้สีเปลี่ยนจากสีเหลืองเป็นสีดำ และกำลังรับแรงอัดลดลงอย่างรวดเร็ว ท่อที่เดิมออกแบบมาเพื่ออายุการใช้งาน 30 ปีอาจประสบปัญหาชั้นฉนวนพังทลายและท่อเหล็กเปลือยในเวลาไม่ถึงสิบปี
ดังนั้น อัตราส่วนเซลล์ปิด-จึงเป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณาเมื่อซื้อท่อฉนวน ความแตกต่างเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ในรายงานการทดสอบอย่างเป็นทางการของบุคคลที่สาม-มักจะเป็นตัวกำหนดว่าไปป์ไลน์จะทำงานได้อย่างเสถียรหลังจากห้าปีหรือต้องมีการซ่อมแซมและเปลี่ยนทดแทนครั้งใหญ่หรือไม่