หลังจากการติดตั้งท่อหุ้มฉนวนแบบฝังโดยตรง การเติมกลับเป็นขั้นตอนสุดท้าย แต่มักถูกมองข้ามไปได้ง่ายที่สุด บริษัทก่อสร้างหลายแห่งเร่งรีบเพื่อให้ทันกำหนดเวลา เพียงแค่พรวนดินที่ขุดจากคูน้ำกลับเข้าไป โดยไม่สนใจแม้แต่ก้อนหิน ไม่ต้องพูดถึงการบดอัดเป็นชั้นๆ อย่างไรก็ตาม คุณภาพของวัสดุทดแทนจะเป็นตัวกำหนดโดยตรงว่าท่อหุ้มฉนวนสามารถทำงานได้อย่างเสถียรนานแค่ไหน
หากวัสดุทดแทนมีหิน อิฐหัก หรือขยะจากการก่อสร้าง ท่อป้องกันด้านนอกจะเป็นท่อแรกที่ต้องทนทุกข์ทรมาน แม้ว่าท่อป้องกันด้านนอกที่ทำจากโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง-จะมีความทนทานต่อแรงกระแทกอยู่บ้าง แต่ก็ไม่สามารถต้านทานแรงอัดซ้ำๆ จากหินมีคมในระหว่างการเติมกลับและการบดอัดได้ เมื่อท่อป้องกันด้านนอกถูกเจาะหรือบุบ น้ำบาดาลจะค่อย ๆ ซึมเข้ามาผ่านจุดที่เสียหายเหล่านี้ โฟมโพลียูรีเทนมีความเสี่ยงต่อน้ำมากที่สุด-ค่าการนำความร้อนของมันจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณหลังจากที่น้ำซึมเข้าไป ซึ่งช่วยลดผลกระทบของฉนวนได้อย่างมาก
นอกจากนี้ โฟมจะค่อยๆ ไฮโดรไลซ์และแตกตัวเป็นผงในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้น ซึ่งอาจไม่ได้ผลอย่างสมบูรณ์ภายในไม่กี่ปี หลังจากใช้งานเป็นเวลาสามถึงห้าปี หากการสูญเสียความร้อนเพิ่มขึ้นอย่างมากหรือแม้กระทั่งเกิดการรั่วไหล การขุดขึ้นมามักจะเผยให้เห็นว่าชั้นโฟมอ่อนตัวลงจากน้ำ และผนังด้านในของท่อป้องกันด้านนอกมีคราบน้ำปกคลุมอยู่ เมื่อถึงจุดนั้นการซ่อมก็ทำได้ยาก
นอกจากจะสร้างความเสียหายให้กับท่อป้องกันด้านนอกแล้ว คุณภาพการทดแทนท่อที่ไม่ดียังนำไปสู่ปัญหาอีกประการหนึ่ง นั่นก็คือ การยึดท่อไม่เพียงพอ ตามข้อบังคับ ควรวางชั้นทรายละเอียดซึ่งมีความหนาอย่างน้อย 200 มม. ทั้งสองด้านและเหนือท่อเพื่อเติมเต็มช่องว่างรอบๆ และให้การสนับสนุนด้านข้างที่สม่ำเสมอ หากใช้ดินเหนียวหรือดินที่มีกรวดโดยตรงในการถมกลับ ช่องว่างรอบท่อจะเติมได้ยาก และท่อจะไม่ได้รับแรงเสียดทานเพียงพอที่จะยับยั้งการเคลื่อนตัวของแกนระหว่างการขยายตัวและการหดตัวเนื่องจากความร้อน ส่งผลให้ท่อโค้งขึ้นเมื่อได้รับความร้อน ส่งผลให้พื้นผิวถนนแตกร้าว และอาจถึงขั้นทำให้เกิดการหลุดของข้อต่อและการรั่วไหลอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จุดที่มีความเข้มข้นของความเครียด เช่น ข้อศอกและที การยึดเหนี่ยวที่ไม่เพียงพอจะเพิ่มความเสี่ยงที่ท่อจะล้มเหลวอย่างมาก
การบดอัดโฆษณาทดแทนแบบหลายชั้นก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน กฎระเบียบกำหนดให้แต่ละชั้นทดแทนมีความหนาไม่เกิน 300 มม. และบดอัดทีละชั้น เพื่อประหยัดเวลา สถานที่ก่อสร้างบางแห่ง เพียงเทดินลงในร่องลึกและบดอัดด้วยเครื่องจักรโดยประมาณ เมื่อพิจารณาถึงงานที่ทำเสร็จแล้ว ผลที่ตามมาคือการบดอัดดินใต้ท่อไม่เพียงพอ ส่งผลให้มีการทรุดตัวไม่เท่ากันหลังจากใช้งานไประยะหนึ่ง ซึ่งอาจทำให้ส่วนของท่อถูกระงับหรือประสบกับความเครียดที่เข้มข้น ทำให้เกิดความเสียหายต่อรอยเชื่อมและปลอกป้องกันด้านนอก
การทดแทนอาจดูไม่มีนัยสำคัญและไม่แพง แต่ผลกระทบต่ออายุการใช้งานของไปป์ไลน์นั้นมีระยะยาว- เมื่อฝังท่อหุ้มฉนวนแล้ว การขุดเพื่อตรวจสอบและซ่อมแซมจะมีค่าใช้จ่ายสูงกว่ามาก แทนที่จะรอหลายปีเพื่อให้ปัญหาคลี่คลาย ควรใส่ใจในรายละเอียดมากขึ้นระหว่างการถมกลับ-เพื่อเอาหินออก วางชั้นทรายละเอียด และอัดเป็นชั้นๆ ความเอาใจใส่อย่างเหมาะสมในรายละเอียดเหล่านี้ทำให้มั่นใจได้ว่าอายุการใช้งานการออกแบบของไปป์ไลน์จะอยู่ที่ 30 ปี